La segunda etapa de la obra mantiene su ejecución dentro del cronograma y concluiría en febrero del próximo año con una inversión cercana a los $22 mil millones. La infraestructura permitirá fortalecer la conectividad marítima, el turismo antártico y el apoyo a las operaciones científicas en la Provincia Antártica Chilena.
Con un avance físico superior al 55%, la construcción de la segunda etapa del muelle multipropósito de Puerto Williams continúa desarrollándose conforme a los plazos establecidos y se proyecta que concluya en febrero de 2027, permitiendo que la infraestructura entre en operaciones durante marzo del próximo año, mientras continúan las obras terrestres de la tercera fase del proyecto.
El estado de avance fue constatado durante una visita inspectiva encabezada por el delegado presidencial provincial de la Antártica Chilena, Rodolfo Moncada Salazar, y el director regional de Obras Portuarias, Jorge Valdebenito, quienes recorrieron las faenas marítimas que se ejecutan en Punta Lagunilla, en Puerto Williams.
La iniciativa busca fortalecer la conectividad marítima del extremo austral, consolidar a Puerto Williams como puerta de entrada a la Antártica, potenciar el turismo de cruceros y mejorar la logística de las expediciones científicas que operan en el continente blanco.
Durante la inspección, el delegado presidencial destacó el creciente interés de las compañías navieras por operar desde Puerto Williams, lo que ha impulsado el desarrollo de esta infraestructura estratégica.
Según explicó, para la próxima temporada se proyectan más de 90 recaladas de cruceros en la Provincia Antártica Chilena, cifra que prácticamente duplica las 56 recaladas registradas el año anterior.
«Esto refleja el interés que existe por llegar a este territorio y la importancia que tiene contar con esta infraestructura operativa para atender el aumento del turismo antártico», señaló Moncada.
La autoridad agregó que, una vez concluida la segunda etapa, el muelle estará en condiciones de recibir embarcaciones, permitir el desembarque de pasajeros y realizar operaciones de carga y descarga, mientras avanzan las obras complementarias de la tercera etapa.
El director regional de Obras Portuarias, Jorge Valdebenito, explicó que el contrato vigente mantiene como fecha de término febrero de 2027 y que, tras la recepción administrativa de la obra, ésta podrá ser entregada al futuro administrador para iniciar las gestiones necesarias que permitan atender cruceros y otras embarcaciones.
Actualmente las obras se concentran en la instalación de pilotes de la estructura principal, proceso que debería finalizar durante noviembre para dar paso al hormigonado y posteriormente al montaje de las pasarelas de conexión.
Valdebenito precisó que el muelle podrá entrar en funcionamiento una vez finalizadas las obras marítimas, aun cuando continúe la ejecución de la tercera etapa, que contempla infraestructura terrestre como estacionamientos, edificio terminal, oficinas de administración y control migratorio, además de estanques y redes de abastecimiento de combustible.
La segunda etapa del proyecto considera una inversión cercana a los $21 mil millones, cifra que, producto de los reajustes contractuales, alcanzará aproximadamente los $22 mil millones, monto similar al ejecutado durante la primera etapa.
Asimismo, el director regional adelantó que la tercera etapa demandará una inversión de características similares.
Valdebenito destacó que el proyecto cuenta con un importante respaldo financiero del Ministerio de Obras Públicas y del Gobierno Regional de Magallanes, institución que ha financiado cerca del 60% de la inversión, en el marco del Plan Especial de Desarrollo de Zonas Extremas (PEDZE).
Uno de los aspectos técnicos considerados para la futura operación del muelle corresponde a su cercanía con el Aeródromo Guardiamarina Zañartu.
Debido a ello, las operaciones marítimas deberán coordinarse con el tráfico aéreo, ya que la aproximación de aeronaves establece restricciones de altura para las embarcaciones mientras existan vuelos programados.
En ese contexto, las autoridades explicaron que el muelle estará diseñado para recibir embarcaciones de hasta 240 metros de eslora, mientras que cruceros de mayor altura podrán operar únicamente cuando no existan movimientos aéreos, previa coordinación entre ambas actividades.
Las obras, ejecutadas por el Consorcio Conpax-Huenchuñir, comenzaron en febrero de este año y actualmente generan 90 puestos de trabajo, distribuidos en dos turnos e integrados tanto por trabajadores de Puerto Williams como de otras regiones del país.
El administrador subrogante del proyecto, Gonzalo Salgado, señaló que las faenas se han desarrollado con normalidad y sin inconvenientes relevantes, favorecidas por las condiciones climáticas registradas durante los últimos meses.
Entre las estructuras actualmente en construcción destacan cuatro postes de amarre y dos dolphins, elementos diseñados para absorber el impacto de las embarcaciones durante las maniobras de atraque y garantizar una operación segura.
Asimismo, destacó el trabajo desarrollado por el equipo de Medio Ambiente y Participación Ciudadana, que ha mantenido un vínculo permanente con la comunidad para informar el avance de las obras.
Con el desarrollo de esta infraestructura, Puerto Williams se prepara para consolidarse como uno de los principales polos logísticos, científicos y turísticos del extremo sur del continente, reforzando la presencia del Estado en la Provincia Antártica Chilena y mejorando la conectividad marítima de la zona más austral del país.
