La medida permitirá mantener vuelos comerciales durante los fines de semana de la temporada alta. El cierre total propuesto por el Bloque Productivo fue descartado por razones técnicas y de seguridad operacional.
El Ministerio de Obras Públicas (MOP) ratificó la ejecución de los trabajos de conservación mayor de la pista del aeródromo Teniente Julio Gallardo de Puerto Natales entre enero y marzo de 2027, mediante un sistema de turnos parciales que permitirá mantener la conectividad aérea comercial durante los fines de semana de la temporada alta.
La decisión fue adoptada luego de que la Dirección de Aeropuertos (DAP) analizara la propuesta del Bloque Productivo de Última Esperanza, que planteaba un cierre total del recinto entre mediados de febrero y marzo.
Según la evaluación técnica del MOP, esta alternativa representaba un alto riesgo operacional, debido al actual nivel de deterioro de la pista. De acuerdo con el análisis, el pavimento no soportaría la intensidad del tráfico aéreo de diciembre y enero sin una intervención preventiva, aumentando la posibilidad de fallas críticas y cierres no programados durante los meses de mayor demanda.
El Ministerio también señaló que el cierre total tendría un mayor impacto en la conectividad. Sobre la base de las operaciones registradas durante el verano de 2026, se proyectan 498 operaciones aéreas bajo la alternativa de cierre, frente a 593 mediante el sistema de turnos definido por el MOP.
Además, la Dirección General de Aeronáutica Civil dispondrá de personal en turnos durante las 24 horas, los siete días de la semana, mientras se desarrollen las obras, permitiendo aprovechar al máximo los períodos disponibles para la operación aérea.
Durante los primeros diez días de enero se dispondrá de entre 1.600 y 2.000 metros de pista, permitiendo la operación de aeronaves Airbus A320 Neo. Posteriormente, durante enero y hasta el 2 de febrero, se contará con 1.200 metros de pista para aeronaves BAE/RJ, de entre 85 y 100 pasajeros, además de aviación general, evacuaciones aeromédicas, emergencias y conectividad con la Antártica.
Con este sistema de trabajo, el MOP estima mantener el 67% de los vuelos de pasajeros y carga durante enero, el 41% en febrero y el 32% en marzo mientras se desarrollen las obras.
El director general de Obras Públicas, Joaquín Dagá, enfatizó que la conservación y seguridad de la infraestructura aeroportuaria constituye una responsabilidad legal del Estado.
Por su parte, el seremi de Obras Públicas de Magallanes, Alejandro Marusic, aseguró que la alternativa busca compatibilizar la actividad económica de Puerto Natales con la seguridad operacional. La intervención contempla una inversión de $7.213 millones y permitirá mantener abierto el aeródromo entre viernes y domingo durante enero, además de los fines de semana de febrero y marzo.
Desde la Dirección de Aeropuertos explicaron que la aplicación de asfalto en caliente requiere condiciones técnicas y climáticas específicas, entre ellas una superficie seca y libre de polvo, temperaturas mínimas adecuadas, vientos compatibles y ausencia de lluvia o neblina.
El MOP indicó que la conservación mayor corresponde a una solución de transición que permitirá extender por aproximadamente 10 años la operatividad segura de la pista, mientras avanza el proyecto definitivo de ampliación y modernización del aeródromo Teniente Julio Gallardo.
La iniciativa, cuyo diseño fue concluido por la DAP en 2025 y cuya licitación está prevista para 2027, contempla una nueva pista principal, ampliación de plataformas y un nuevo terminal de pasajeros de 10.570 metros cuadrados.
El proyecto considera una inversión estimada de $60 mil millones y busca dotar a Puerto Natales de infraestructura aeroportuaria de estándar internacional, incorporando además criterios de sustentabilidad.
La intervención forma parte del plan de inversiones aeroportuarias que el MOP desarrolla en Magallanes, que incluye obras en el aeropuerto Presidente Carlos Ibáñez del Campo de Punta Arenas, el aeródromo Guardiamarina Zañartu de Puerto Williams y la pista del aeródromo Teniente Marsh, en la Antártica Chilena.
