Entre el 19 y el 23 de enero, la ciudad de Punta Arenas fue escenario del Campeonato Nacional Cadetes de Balonmano, evento deportivo que reunió a 12 equipos y cerca de 180 jugadores provenientes desde Arica hasta Punta Arenas, consolidando a la capital regional como un polo relevante para el desarrollo del deporte formativo a nivel nacional.
El certamen fue organizado de manera conjunta por la Asociación de Balonmano de Magallanes y la Ilustre Municipalidad de Punta Arenas, a través de su Fundación Municipal de Deportes, y se disputó en el Gimnasio 18 de Septiembre y el Gimnasio Fiscal. La competencia se desarrolló con una intensa programación diaria de entre cinco y siete partidos, desde las 10:30 hasta las 19:00 horas, distribuidos en cuatro grupos de tres equipos.
El alcalde de Punta Arenas, Claudio Radonich, destacó la realización del campeonato y el compromiso municipal con el deporte formativo y la descentralización de las competencias nacionales. “Ha sido una semana intensa y muy positiva. Como municipio hemos apostado por disciplinas como el balonmano, que quizás no son tan masivas, pero sí muy importantes para la formación de nuestros jóvenes. Queremos seguir colaborando y generar instancias para que nuestros niños y niñas puedan competir, tener más roce deportivo y crecer”, señaló la autoridad, subrayando además la importancia de que el apoyo al deporte sea una política pública a nivel nacional.
En el ámbito deportivo, el tercer lugar fue obtenido por el equipo Ovalle, tras imponerse a Saint Rose, ambos representantes de Santiago. En tanto, la final fue disputada entre el Liceo Nacional de Maipú, de la Región Metropolitana, y el equipo Italiano, de la Región de Valparaíso, consagrándose campeón el conjunto de Maipú.
El presidente de la Asociación de Balonmano de Magallanes, Andrés Aedo, relevó el impacto que tuvo el campeonato tanto para los equipos visitantes como para la región. “El hecho de descentralizar el balonmano y traer un campeonato nacional a Magallanes fue algo histórico. Muchos niños nunca habían viajado en avión, pero lo más importante para ellos fue poder venir a competir a un lugar lejano y conocer la región”, comentó.
Por su parte, Jonathan Mansilla, encargado de la Fundación Municipal de Deportes, destacó la relevancia de acercar competencias de alto nivel a la comuna. “En los deportes colectivos es muy difícil que los equipos locales viajen a la zona central. Traer campeonatos nacionales a Punta Arenas permite que los niños compitan, que sus familias los vean y que se fortalezca el desarrollo deportivo. Este torneo demuestra que Punta Arenas está preparada para albergar eventos de primer nivel”, concluyó.
