Designado a principios de año, específicamente el 5 de enero, por el Servicio de Salud Magallanes, el kinesiólogo y especialista en administración Jaime Arteaga asumió la dirección del Hospital Comunitario Cristina Calderón de Puerto Williams. En una amplia conversación, con nuestro medio en el espacio “Tribuna Magallánica” la autoridad analizó los principales desafíos de liderar el establecimiento más austral del mundo, el cual enfrenta un aumento sostenido en la demanda asistencial y proyecta importantes mejoras en infraestructura de cara al 2027.
A pesar de los desafíos operativos y de una dotación ajustada, el equipo de salud mantiene un ambiente valorado positivamente por la comunidad, reflejado en recientes encuestas de satisfacción usuaria y en la celebración de los 10 años del recinto, hito que reunió a más de un centenar de personas en un acto comunitario.
Uno de los anuncios clave entregados por la dirección es el avance en la ampliación del hospital comunitario, un proyecto largamente esperado que ya cuenta con RS (Recomendación Satisfactoria). Se estima que la licitación y el inicio de obras podrían concretarse durante el primer semestre de 2027, con un periodo de ejecución estimado entre 15 y 18 meses.La ampliación contempla una central de alimentación fundamental tanto para los pacientes hospitalizados como para los funcionarios y nuevas áreas administrativas.
Este crecimiento físico responde a la expansión de programas específicos como TEA (Trastorno del Espectro Autista) y el programa de Fibromialgia, los cuales se están incrementando a nivel regional y demandan la llegada de nuevos profesionales.
Frente al incremento del turismo en la zona y la reciente inauguración de nuevos recintos de alojamiento en Puerto Williams, la dirección del hospital ha tomado medidas preventivas. Se han sostenido coordinaciones con diversas instituciones para visualizar los requerimientos de atención de turistas extranjeros, ajustando los flujos de urgencia.
En materia de capacidad de respuesta, el hospital reforzó su flota vehicular duplicando a dos el número de ambulancias, las cuales ya demostraron su operatividad completa durante un simulacro de múltiples víctimas realizado recientemente en la Provincia Antártica. Asimismo, se detectó la necesidad de optimizar las capacidades radiales del equipo, previendo pruebas de señal intersectoriales y la implementación de un nuevo sistema radial para los primeros meses de 2027.
En cuanto a las derivaciones por aeroevacuación y aerotraslados para interconsultas con especialistas en el Hospital Clínico de Magallanes (su centro de referencia), el establecimiento mantiene coordinación continua y un presupuesto destinado a facilitar el desplazamiento de los pacientes y sus familias (como el uso de casas de acogida). Respecto a la obstetricia, se precisó que los controles se realizan en el hospital hasta la semana 32, derivando posteriormente a Punta Arenas por razones técnicas y de seguridad asistencial, siendo un anhelo a futuro lograr la habilitación de partos locales.
El hospital atiende una alta prevalencia de patologías crónicas no transmisibles (como hipertensión arterial y diabetes), además de patologías musculoesqueléticas derivadas del trabajo físico de la comunidad.
Un punto crítico abordado por la dirección fue el aumento del 53% en las consultas de salud mental entre los años 2025 y 2026 en la Provincia Antártica. El director reconoció que la magnitud de esta problemática es compleja de dimensionar y que el equipo de salud mental enfrenta una alta carga laboral debido a su rol multitarea (atención clínica, informes judiciales y prevención), por lo que se continúa trabajando en estrategias para mitigar esta brecha.
Para responder a la demanda de especialidades médicas, el recinto se apoya en rondas médicas de profesionales provenientes de Puerto Natales y del Hospital Clínico de Magallanes, complementadas fuertemente con el desarrollo de la telemedicina (incorporando especialidades como diabetología, broncopulmonar adulto, hematología, traumatología y neurología).
