El Instituto Antártico Chileno (INACH) presentó los avances del proyecto de reposición de la Base Profesor Julio Escudero Guzmán, además de una iniciativa piloto para la generación de Hidrógeno Verde, durante una reunión con autoridades regionales de Magallanes y la Antártica Chilena.
La propuesta considera una modernización integral de la base ubicada en Isla Rey Jorge, que opera de manera continua desde 1995 y constituye uno de los principales puntos logísticos y científicos de Chile en el continente blanco.
El proyecto contempla aumentar la superficie de infraestructura desde los actuales 2.000 a 3.594 metros cuadrados, incorporando cinco laboratorios de alta tecnología, nuevos módulos habitacionales y espacios de servicios. Con estas obras, la capacidad de alojamiento durante la temporada estival aumentaría de 60 a 98 personas.
La iniciativa considera además criterios de protección ambiental y eficiencia energética, con el propósito de adecuar las instalaciones a las actuales necesidades de investigación científica y operación antártica.
El subdirector de INACH, Andrés López Lara, destacó que la renovación permitirá fortalecer las capacidades del Programa Antártico Nacional y entregar mejores condiciones para el desarrollo de investigaciones, particularmente en materia de cambio climático.
El proyecto cuenta con aprobación ambiental obtenida en mayo pasado por parte del Comité Operativo para la Evaluación de Impacto Ambiental sobre el Medio Ambiente Antártico y forma parte de la cartera del Plan de Zonas Extremas (PDZE) 2025-2035 de la Región de Magallanes.
Junto con la reposición de la base, INACH presentó un piloto de generación de Hidrógeno Verde, iniciativa que busca contribuir a la descarbonización de las operaciones antárticas y, al mismo tiempo, evaluar una tecnología que eventualmente pueda ser replicada en localidades aisladas de Magallanes.
El jefe de la Unidad de Proyectos de INACH, Ricardo Faúndez Alcalde, explicó que actualmente se trabaja en la formulación del proyecto junto a la Dirección de Arquitectura del Ministerio de Obras Públicas, con miras a obtener la Recomendación Satisfactoria (R.S.) durante 2027.
De acuerdo con la planificación presentada, el inicio de las obras de reposición de la Base Escudero está proyectado para el período 2028-2029.
En paralelo, el piloto de Hidrógeno Verde deberá ingresar a evaluación ambiental y contar con la visación del Ministerio de Energía. Según INACH, la experiencia podría entregar antecedentes para evaluar su eventual aplicación en sectores aislados de la región, entre ellos Puerto Toro y Pampa Guanaco.
La delegada presidencial regional, Ericka Farías Guerra, valoró ambas iniciativas y señaló que la modernización de la Base Escudero representa una inversión estratégica para fortalecer la investigación científica, la presencia de Chile en la Antártica y el desarrollo de soluciones energéticas sostenibles para zonas extremas.
