Con una ceremonia desarrollada este viernes en el Terminal de Pasajeros del Muelle Prat, la Marina Mercante Nacional celebró en Punta Arenas su 208° aniversario, destacando el aporte de hombres y mujeres que han dedicado su vida laboral al transporte marítimo y al desarrollo del país.
La actividad fue presidida por el Comandante en Jefe de la Tercera Zona Naval, Contraalmirante Juan Soto, junto al Gobernador Marítimo de Punta Arenas, Capitán de Navío Litoral Francisco Arias, y contó con la participación de autoridades regionales, entre ellas los seremis de Economía y de Transportes de Magallanes, además de representantes del ámbito marítimo y naval.
Uno de los momentos más significativos de la ceremonia fue la entrega de medallas por años de embarco efectivo a oficiales y tripulantes de la Marina Mercante Nacional, reconocimiento que distingue la trayectoria y el compromiso de quienes han desarrollado gran parte de su vida profesional en el mar.
Durante la conmemoración también se destacó el rol estratégico que cumple la Marina Mercante para el país. Actualmente, cerca del 90% de las importaciones y exportaciones de Chile se movilizan por vía marítima, lo que convierte a este sector en un pilar fundamental para la conectividad, el abastecimiento y el desarrollo económico nacional.
El Día de la Marina Mercante Nacional se celebra cada 26 de junio, en recuerdo del año 1818, cuando el Director Supremo Bernardo O’Higgins firmó la primera patente de comercio marítimo otorgada por Chile como nación independiente a la fragata «Gertrudis de la Fortuna». La fecha fue oficializada mediante el Decreto Supremo N°106 de 1992.
La ceremonia permitió relevar la importancia de la actividad mercante, especialmente en una región como Magallanes, donde el transporte marítimo constituye un elemento esencial para la conectividad, el abastecimiento y el desarrollo de las comunidades del extremo austral del país.
